Een bergwandelaar schrijft
Ik ga sinds mijn kinderjaren ieder jaar op reis naar de bergen. Toch kan ik nog steeds niet skiën. Reden? Ik ga altijd in de zomermaanden op wandelvakanties.
De liefde voor de bergen werd versterkt toen ik op elfjarige leeftijd de eerste film van The Lord of the Rings ontdekte. Nadat ik het volgende jaar met mijn vader in de cinema naar de tweede film had gekeken, moest ik ook de drie boeken lezen. En hoewel het nog meer dan een jaar duurde voordat ik het voor de eerste keer had uitgelezen, ontdekte ik steeds opnieuw de link tussen de bergen en Midden-Aarde.
Hoe meer ik wandelde en nieuwe plekken ontdekte, hoe meer ik met mijn eigen ogen zag waar Tolkien zijn inspiratie vandaan haalde.
Mijn bergreizen gingen steeds naar Zwitserland, net zoals Tolkien.
Ik zag valleien met watervallen en kon me inbeelden dat daar Rivendell lag.
Tijdens de nationale feestdag staken de Zwitsers op bepaalde plekken een groot vuur aan: een baken op eindpunten van wandelroutes en bij berghutten. Met mijn eigen ogen zag ik de befaamde Bakens van Gondor overal oplichten.
Op een bepaalde tocht wandelde ik door een smalle doorgang in de bergwand, alsof het uitgehouwen was door dwergen.
Op een keer zweefde een lammergier met zijn toch wel indrukwekkende spanwijdte op nauwelijks drie meter van mij. We hadden kort oogcontact, waarna hij wegvloog. Het leek op dat moment een even intelligente vogel als Gwaihir de Adelaar.
Tolkien had veel inspiratie gehaald uit zijn reizen naar de bergen. Ook hij begreep dat daar pracht en wonder te ontdekken zijn die je op het platteland, en al zeker in een stad, niet kon vinden.
De bergen doen fantaseren. Uit verlangen, hoop en dromen komen de beste verhalen.
De reis van de held
Je kunt een wandeling in de bergen vergelijken met een fantasyverhaal: je begint bij je comfortabele huis, vol goede moed en met een opdracht voor ogen. Op het pad kom je vriendelijke mensen tegen, maar ook luidruchtige mensen of mensen die geen hallo terugzeggen. Sommigen vragen de weg, soms vraag jij eens de weg en help je zo je medemens.
Onderweg word je mogelijk beproefd door een tekort aan drinken en eten. Je komt gevaren tegen, zoals keitjes die plots van de bergwand naast je vallen, of je valt zelf op een plek waar niemand je kan komen helpen. Je komt iets mysterieus tegen, zoals een steenbok die trots op een richel je te gade slaat.
De weg is moeilijk, over smalle paden naast een ravijn, terwijl je vasthoudt aan een ketting in de bergwand, over sneeuwpassen waar je niet ziet waar je stapt, en glibberige boomwortels.
Je benen worden moe en je hapt naar adem omdat je het hoogteverschil nog niet gewoon bent.
Vaak denk je eraan om te stoppen en terug te keren.
Maar na al dat doorzettingsvermogen komt het hoofdpersonage uiteindelijk aan bij zijn bestemming. Je fantasyboek is uitgelezen en onderweg heb je alweer iets bijgeleerd.
De ongereptheid en bijna onbereikbaarheid van bergen spreken tot verbeelding.
Het leven in de bergen is anders dan wat wij gewend zijn. De mensen daar leven met de seizoenen mee. Zij leven hoe de natuur het bepaalt, en niet omgekeerd zoals wij die zelfs in de winter tropisch fruit kopen in de supermarkt. Het is een andere wereld: rustiger, vrediger en met respect voor de natuur. Het inspireert. Het zet aan om zelf een beter mens te worden. Het zet aan om eens te reflecteren over het leven. Het doet denken en dromen.
Boeken die zich afspelen in werelden die totaal verschillend zijn van die van ons spreken mij het meest aan, want dat is de beste manier om even onze huidige wereld te vergeten en volledig in die wereld te verdwijnen.
Want zeg nu eerlijk, wie zou nu niet graag het vredige leven van een Hobbit willen leiden? Of als edele elf in Lothlórien, Rivendell of Demsterwold nooit oud worden? Of toch liever als hardwerkende dwerg een ambacht uitoefenen in Erebor of Ered Luin en ’s avonds met vrienden bier drinken en gegaard vlees eten?
Hoe zalig moet het niet zijn om op een draak te vliegen zoals Eragon of Daenerys Targaryen, met de wind in de haren?
Welke kick zou het geven om als Hekser een Leshy te doden?
🏔️ Beyond Fantasy Books 🏔️
Waarom de bergen als thema van mijn website? Voor mij zijn bergen het dichtste dat ik kan komen bij fantasywerelden. Dat gevoel van wonder wil ik meegeven aan iedereen die mijn website bezoekt en mijn producten koopt.
Didier
19/01/2026
Een reactie achterlaten